Este jogo de cartas é um dos mais populares a nível mundial e, embora tenha começado com o poker ao vivo, há mais de vinte anos que consegue estabelecer-se no mundo digital e tornar-se, através do poker online, uma necessidade entre muitos jogadores de diferentes países. 

Embora o glossario do poker seja o mesmo em ambas modalidades, tanto o poker online como o poker ao vivo têm as suas próprias características e estratégias. Apesar destas diferenças, os jogadores têm hoje a possibilidade de escolher a opção que mais gostam: jogar ao vivo, online ou optar por um formato híbrido. A fim de planejar uma estratégia eficaz e adaptar o seu jogo ao formato que mais gosta, é importante conhecer as diferenças entre o jogo ao vivo e o jogo online.

No poker físico, o jogo tende a ser mais lento enquanto o nível de jogo é menos agressivo. Isto permite aos jogadores mais tempo para pensar, uma vez que as apostas de dinheiro são feitas a uma velocidade muito mais lenta. 

Além disso, os participantes têm a possibilidade de conhecer e estudar os seus oponentes, avaliar o seu nível de jogo e detectar os tells, ou seja, a mudança no seu comportamento e a forma como se comportam durante o jogo. Como consequência, no poker físico, os jogadores experientes podem facilmente detectar jogadores inexperientes através do seu comportamento corporal (como são menos experientes, cometem mais erros na comunicação não-verbal).

A vantagem do poker online é que os jogadores podem analisar o comportamento dos seus adversários, permitindo-lhes antecipar os movimentos que planeiam fazer ou como reagem em momentos de máxima pressão (de forma conservadora ou agressiva).

O poker online é uma competição mais dura com estilos mais agressivos, onde o jogo tende a ser rápido e dinâmico e há mais ação flop. O processo de jogo é dinâmico porque os jogadores não têm de esperar para começar a jogar (não há quotas limitadas), não precisam de esperar pelas ações de outros jogadores, e não dependem do timing do dealer.

Além disso, o utilizador tem a possibilidade de jogar várias mesas ao mesmo tempo e há mais variantes disponíveis, o que obriga os jogadores a tomar decisões mais rápidas, uma vez que o jogo é muito mais ágil e dinâmico. Neste tipo de jogo, os utilizadores experientes tendem a pensar e a jogar mais depressa para jogar mais mãos (quanto mais mãos jogam, mais melhoram).